1973 : l’expérience de psychologie qui a mis la psychiatrie à nu
En 1973, le psychologue David Rosenhan a mené une expérience de psychologie contrôlée pour répondre à une seule question :
les psychiatres peuvent-ils distinguer de manière fiable une personne saine d’une personne malade ?
Huit v*lontaires en parfaite s*nté mentale ont été envoyés dans 12 hôpitaux psychiatriques américains.
Chacun n’a déclaré qu’un seul symptôme : entendre des voix vagues prononçant des mots comme « vide » ou « boum ».
Tous ont été admis.
Les diagnostics posés incluaient la schizophrénie.
Une fois à l’intérieur, l’expérience a réellement commencé.
Les v*lontaires se comportaient de façon parfaitement normale.
Ils parlaient clairement.
Respectaient les règles.
Disaient la vérité.
Pourtant, les médecins ont réinterprété chaque geste comme un signe de maladie.
Prendre des notes devenait une « écriture compulsive ».
Attendre calmement devenait un « comportement de retrait ».
Voici le point de rupture :
Les autres patients l’ont compris immédiatement.
« Tu n’es pas malade », disaient-ils. « Tu n’as rien à faire ici. »
Le personnel médical, lui, ne l’a pas vu.
Aucun v*lontaire n’a été libéré comme sain d’esprit.
Ils ont tous été renvoyés avec le diagnostic : « schizophrénie, en rémission ».
Lorsqu’un autre hôpital a contesté l’étude, Rosenhan a prévenu que de faux patients allaient arriver.
L’hôpital a identifié 41 personnes réelles comme imposteurs.
Rosenhan n’avait envoyé personne.
Cette expérience n’a pas prouvé que les patients simulent la maladie.
Elle a montré que les institutions ont du mal à voir les personnes une fois qu’une étiquette leur est collée.